Hier, dans les salons de l’Hôtel de Brienne à Paris, Carol Duval-Leroy, de la Maison de champagne éponyme, s’est vu remettre l’insigne d’Officier de la Légion d’honneur par Madame Catherine Vautrin, Ministre des Armées et des Anciens combattants. Une distinction majeure, qui vient consacrer un parcours singulier mené avec conviction, simplicité et fidélité aux valeurs fondatrices de la Maison Duval-Leroy – ainsi qu’un engagement sincère, guidé par la passion et la volonté de faire perdurer une histoire, malgré les épreuves.
Figure emblématique du Champagne – elle fut notamment la première femme présidente de l’Association Viticole Champenoise – Carol Duval-Leroy incarne depuis plus de 35 ans l’âme et l’exigence de la Maison familiale fondée en 1859.
En 1991, elle accepte de reprendre les rênes de la Maison Duval[1]Leroy à la demande de son mari, Jean-Charles Duval, qui se sait condamné par la maladie et qui lui accorde une confiance absolue, malgré son absence d’expérience dans le monde du Champagne.
Le chemin est exigeant. Il est jalonné de doutes, de pressions et de sacrifices, mais aussi d’une détermination sans faille et d’un attachement profond aux traditions de la Maison.
Année après année, Carol Duval-Leroy façonne un style, affirme une vision et fait progresser la Maison, tant par l’exigence de qualité que par son rayonnement, en France comme à l’international.
« L’annonce de cette distinction a suscité une émotion immense, » commente Carol Duval-Leroy. « Pour moi, petite Belge, la France représente une fierté profonde, un pays d’équilibre et de richesses que j’ai toujours cherché à faire rayonner à travers mes vins. Être nommée Officier est l’aboutissement d’un parcours, mais aussi l’accomplissement d’une promesse faite il y a plusieurs années à mon mari : celle de préserver et de faire grandir ce patrimoine unique. Plus qu’une distinction personnelle, cet insigne honore l’histoire d’une Maison familiale indépendante, bâtie sur la résilience et la transmission. Il renforce l’image et le rayonnement de la Maison Duval-Leroy, bien au-delà du vin, comme ambassadrice de l’art de vivre français. Le recevoir aujourd’hui, entourée de mes enfants et de mes petits-enfants, lui donne encore plus de sens. Il porte l’espoir d’une transmission vivante, afin que ce joyau familial, initié en 1859, continue de se transmettre de génération en génération, dans le respect des valeurs fondatrices de la Maison Duval-Leroy. »
Champagne Duval-Leroy est aujourd’hui la plus importante Maison de Champagne de la Côte des Blancs et demeure, portée par la sixième génération, l’une des dernières grandes Maisons à capital 100 % familial. Elle figure également parmi les très rares Maisons à élaborer et vinifier l’intégralité de ses vins, reflet d’une maîtrise totale de son savoir-faire. Autant de preuves que le choix de Jean-Charles Duval, aussi émouvant qu’audacieux, était le bon.
Créée le 19 mai 1802 par Napoléon Bonaparte, la Légion d’honneur est la plus haute distinction nationale française. Elle récompense « les mérites éminents acquis au service de la Nation », à titre civil ou militaire. L’élévation au grade d’Officier distingue des personnalités dont l’engagement s’inscrit dans la durée. Elle vient reconnaître des mérites nouveaux, après plusieurs années au grade de Chevalier, et marque une contribution exceptionnelle au rayonnement de la France, par l’excellence, l’action et la transmission des valeurs.
Source CP et visuels © Duval-Leroy et Grands Crus Magazine.
